Circular Silicon
Forschung als Grundstein
Die Gründungsgeschichte von Circular Silicon begann im Jahr 2020 in der Stadtbibliothek Braunschweig. Julian Pudack, damals noch Student, stieß dort auf einen Artikel über JPM Silicon über die nachhaltige Produktion von Silizium und die Erforschung eines neuen Verfahrens aus nachwachsenden Rohstoffen. Das weckte Julians Interesse so stark, dass er sich dazu entschied, seine Masterarbeit unter der Betreuung von Jan-Philipp Mai genau diesem Thema zu widmen. Nach dem erfolg-reichen Abschluss seines Masters blieb Julian als Projektingenieur bei JPM Silicon. Sein Fokus lag auf dem Recycling von Silizium aus Solarmodulschrott. Anfang 2022 suchte Lars Krüger, ein Freund von Julian, ebenfalls ein Unternehmen für seine Masterarbeit. Durch die gemeinsame Bekanntschaft mit Luisa Schulze, Gründerin von Better Sol, führte auch Lars' Weg zu JPM Silicon. Unter Julians Betreuung beschäftigte sich Lars intensiv mit der Rückgewinnung von Silizium aus Solar-modulschrott und legte den Grundstein für ein Verfahren, das recyceltes Silizium in die Wertschöpfungskette der Photovoltaik zurückführt.
Aus dieser gemeinsamen Forschung entwickelte sich bald mehr als nur eine technische Lösung – es entstand die Geschäftsidee für Circular Silicon. Im September 2022 wagten Julian und Lars den Schritt in die Selbstständigkeit. Mit Unter-stützung durch das Gründungsstipendium der nbank und dem borek.digital Accelerator sowie weiteren Finanzierungen durch den EIT ACP Accelerator konnten sie ihre Vision weiter vorantreiben. Außerdem unterstützte Minh das Gründerteam ab sofort im Bereich Finanzen.
Gründung, Wachstum und Expansion
Am 30. März 2023 war es dann soweit: Die Circular Silicon Europe GmbH wurde offiziell gegründet. Dank einer erfolgreichen Finanzierungsrunde mit EIT Raw Materials wurde die erste Pilotanlage angeschafft, welche die Grundlage für die weitere Entwicklung des Unternehmens schuf. Die Anfangszeit war jedoch nicht immer leicht – Julian und Lars mussten sich in ihren neuen Rollen zurechtfinden, was einige unerwartete Herausforderungen mit sich brachte. Doch die beiden Gründer ließen sich nicht entmutigen und bewiesen Durchhaltevermögen.Ihre harte Arbeit zahlte sich aus: Im Juli 2023 wurde die Pilotanlage erfolgreich in Betrieb genommen. Die zweite Finanzierungsrunde mit der PSD Bank wurde im Oktober 2023 abgeschlossen, was einen weiteren Meilenstein in der Entwicklung des Unternehmens darstellte. Seit Januar 2024 ist Jonas als erster festangestellter Mitarbeiter Teil des Teams, ein weiterer Schritt in Richtung Expansion. Die Pilotanlage wurde kontinuierlich weiterent-wickelt und das recycelte Silizium erfolgreich von Kunden getestet. Nun steht Circular Silicon vor der nächsten großen Heraus-forderung: der Skalierung des Betriebs.
Unter der fortwährenden Unterstützung von Jan-Philipp Mai hat sich Circular Silicon von einer innovativen Idee zu einem vielver-sprechenden Start-up entwickelt, das die Zukunft der Siliziumproduktion nachhaltig verändern könnte. Julian und Lars haben bewiesen, dass aus einer Masterarbeit ein erfolgreiches Unternehmen entstehen kann – und die Reise hat gerade erst begonnen.
